在 2020 年的 WWDC 上,苹果已经确定将会推出自研 ARM 架构的 Mac 处理器,预计年底就将会正式商用之外,根据日前市场分析师的推估,苹果还计划在接下来的最快 18 个月之内,完成对于英特尔处理器的替代工作。不过,因为苹果自研 ARM 架构的 Mac 处理器,市场担心未来将会全面造成 Mac 及 MacBook 的价格上涨,不利于苹果的获利。对此,就有外媒导指出,苹果自研的 ARM 架构 Mac 处理器价格每颗约在 75 美元上下,仅约英特尔 x86 处理器的四分之一左右,其最终产品很可能将不会有大幅度的价格上涨。
报导指出,国外研究机构的分析师表示,制造首批内建苹果自研 ARM 架构处理器的 Mac/MacBook,或许因为需要重新设计部分适合的零组件情况下,一开始的确让苹果付出更多成本。其中,因为苹果自研的 ARM 架构 Mac 处理器必须透过晶圆代工龙头台积电来生产制造,所以也会多出这部分的生产成本。只是,外媒引用供应链人士的消息表示,苹果使用的台积电 5 奈米制程技术来生产自研 ARM 架构 Mac 处理器,其成本每颗约在 75 美元,相当于新台币 2,200 元左右,因此并不会增加太多的成本负担。
报导进一步表示,虽然苹果日前并没有公布新一代自研的 ARM 架构 Mac 处理器的具体规格,但是已经可以确定将会采用台积电 5 奈米制程技术。而透过台积电的 5 奈米制程技术,苹果自研的 ARM 架构 Mac 处理器预计将整合 150 亿个电晶体,远高于 A13 的 85 亿个及 A12X 的 100 亿个的数量。而根据国外分析机构《Techinsights》的资料指出,iPhone 11 所使用的 A13 处理器成本每个约在 64 美元左右。因此,苹果新自研的 ARM 架构 Mac 处理器预估的每颗 75 美元价格,似乎不会太过离谱。
而就相关规格的比较,苹果自研的 ARM 架构 Mac 处理器预计应该还是 8 核心的处理器,并整合最新的 GPU 核心。而以目前英特尔 10 奈米的 4 核心 Core-i7 处理器售价约在 300 到 400 美元左右,而 14 奈米制程的的 8 核心Core-i7 每个也要 300 多美元,则苹果的自研的 ARM 架构 Mac 处理器价格约仅有英特尔 x86 处理器的四分之一。
虽然苹果的 ARM 架构 Mac 处理器性能,或许还无法超越高阶的英特尔 Core-i 系列 x86 架构处理器,但是就直接的取代成本来说,苹果以自研的 ARM 架构 Mac 处理器来取代英特尔的 x86 架构处理器,则有机会减少大约 100 到 200 美元的成本。虽然这部分还没有将电脑本身的设计成本计算进去,但是因为苹果 Mac/MacBook 的庞大出货量,其设计成本摊提到每颗处理器的价格上时,预计其成本也不会增加太多。
整体来说,苹果以自研的 ARM 架构 Mac 处理器来取代英特尔的 x86 架构处理器,其最重要的部分就在于降低成本,这将能使得苹果未来能提高利润。而且,之前英特尔 14 奈米产能欠缺,造成下游笔电出货困难的情况,未来也因为有自研处理器的支持而将不会再重演,这对于苹果来说在产品研发生产,及上市布局上则可完全自我掌控,其意义更加深远。